Американский актер и режиссер. Дважды лауреат премии «Оскар».
Дензел Вашингтон родился 28 декабря 1954 года в городе Маунт-Вернон, штат Нью-Йорк. После школы поступает в университет Фордхэма в Нью-Йорке, который окончил в 1977 году со степенью бакалавра журналистики. Затем Вашингтон поступает в Американскую консерваторию в Сан-Франциско. В это время он начинает сниматься в телевизионных фильмах и прекращает обучение в консерватории.
В 1981 году снимается в своем первом фильме — комедии «Копия и негатив». Известность среди американских зрителей получил благодаря роли в телесериале NBC «St. Elsewhere», где снимался на протяжении 6 лет.
В 1987 году он номинируется на премию «Оскар» за второстепенную роль в фильме «Крик свободы» Ричарда Аттенборо.
В 1989 году Вашингтон получает первый «Оскар» за исполнение роли второго плана в фильме о гражданской войне «Слава» Эдварда Цвика.
В 1992 году его вновь номинируют на «Оскар» за роль религиозного экстремиста в картине Спайка Ли «Малькольм икс». Кинокритик Роджер Эберт и режиссер Мартин Скорсезе назвали этот фильм одним из лучших фильмов 1990-х годов. Вашингтон также играл в других фильмах Ли — «Блюз о лучшей жизни» (1990) и «Его игра» (1998) с Миллой Йовович.
В 1993 году Вашингтон сыграл роль гомофоба в фильме «Филадельфия».
В 2000 году Вашингтон получает премию «Золотой глобус» и награду Берлинского кинофестваля за роль боксера в фильме «Ураган». В 2002 году он получил «Оскар» за роль в фильме «Тренировочный день».
Дензел Вашингтон также снялся в картинах «Рикошет» (1991), «Филадельфия» (1993), «Гнев» (2004), «Дежа вю» (2006), «Не пойман – не вор» (2006), «Опасные пассажиры поезда 123» (2009) и др.
В 1977 году на съемках телефильма «Вильма» Вашингтон познакомился с актрисой и певицей Паулеттой Пирсон, которая стала его женой. У пары четверо детей.